Krpelji i bolesti koje prenose postali su sve zabrinjavajući problem javnog zdravstva, kako u Španjolskoj tako i u drugim zemljama. Piknik, planinarenje ili jednostavna šetnja psa kroz područje s visokim raslinjem mogu biti dovoljni da se krpelj pričvrsti za vašu kožu. I premda većina ugriza ne rezultira ničim ozbiljnim, neki mogu dovesti do ozbiljnih infekcija ako se ne liječe odmah.
Poznavanje krpelja, gdje se nalaze, koje bolesti mogu prenositi, kako ih otkriti i kako spriječiti njihove ugrize ključno je za uživanje u prirodi s mirom. U ovom članku detaljno ćemo pregledati sve što trebate znati: od lajmske bolesti i krimsko-kongoanske hemoragijske groznice do drugih infekcija poput babezioze, anaplazmoze, erlihioze i pjegave groznice Stjenovitih planina, kao i praktične zaštitne mjere za ljude i kućne ljubimce.
Što su krpelji i zašto su važni?
Krpelji su male parazitske grinje koje pripadaju porodici paučnjaka , što ih čini srodnijima paucima nego kukcima. U odrasloj dobi imaju osam nogu i hrane se isključivo krvlju toplokrvnih životinja: sisavaca (uključujući ljude), ptica i, u manjoj mjeri, drugih kralježnjaka.
Njihova veličina može uvelike varirati: nehranjeni krpelj obično mjeri između 3 i 5 milimetara , ali nakon dobrog obroka krvi može povećati svoj volumen više od deset puta i poprimiti zaobljen, natečen i svjetliji izgled. Boja se također mijenja ovisno o vrsti i stupnju hranjenja, od svijetlih nijansi do crvenkastosmeđe ili tamnosmeđe.
U svijetu postoje stotine vrsta krpelja i ne grizu sve ljude ili prenose patogene. Neki se specijaliziraju za određene divlje životinje, dok su drugi bolje prilagođeni kućnim ljubimcima ili stoci. U Sjedinjenim Državama, na primjer, postoji više vrsta rasprostranjenih diljem zemlje, dok u Španjolskoj neke, poput onih iz rodova Ixodes ili Hyalomma, prevladavaju i od velike su važnosti za javno zdravlje.
Krpelji čekaju svoje domaćine u područjima s visokom travom, grmljem, otpadnim lišćem, uz ceste, u parkovima i vrtovima . Obično ne padaju s drveća, kako se ponekad vjeruje, već se smještaju u nisko raslinje i pričvršćuju se kada životinja ili osoba prođu.
Razlozi za zabrinutost: Koju stvarnu opasnost predstavljaju ubodi?
Glavni problem s krpeljima nije toliko sam ubod, koji često prolazi nezapaženo, već njihova sposobnost prenošenja virusa, bakterija i protozoa . Hraneći se zaraženom životinjom, krpelji mogu dobiti razne patogene i, tijekom sljedećeg hranjenja, prenijeti te klice na drugu žrtvu.
Kod ljudi, ugrizi krpelja mogu uzrokovati sve, od blage, privremene nelagode do ozbiljnih, dugotrajnih, pa čak i po život opasnih zdravstvenih problema. Među najrelevantnijim bolestima koje prenose krpelji su:
- Lymeova bolest (Lyme borelioza)
- Pjegava groznica Stjenovitih planina i druge rikecijske bolesti
- Erlihioza
- Anaplazmoza
- Babezioza
- tularemija
- Krpeljni encefalitis (ETG)
- Krimsko-kongoanska hemoragijska groznica
- Alfa-gal sindrom (alergija na crveno meso nakon uboda krpelja)
U Španjolskoj su bolesti koje trenutno izazivaju najveću zabrinutost zbog svog utjecaja ili nove prirode lajmska bolest i krimsko-kongoanska hemoragijska groznica . U Sjedinjenim Državama, Centri za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC) primijetili su dramatičan porast slučajeva lajmske bolesti : s otprilike 12 000 prijavljenih slučajeva godišnje 1995. na više od 63 000 u 2022., procjenjujući da bi stvarni broj mogao biti bliži 476 000 infekcija godišnje.
Nešto slično događa se u Španjolskoj s prijavljenim ubodima krpelja . U regijama poput Valencije, na primjer, broj uboda krpelja povećao se šest puta u posljednjih pet godina. Čimbenici poput klimatskih promjena, s blažim zimama i duljim toplim sezonama, omogućuju krpeljima da budu aktivni dulje vrijeme, pomičući njihovu sezonu aktivnosti s svibnja na travanj, pa čak i održavajući ih aktivnima tijekom neuobičajeno visokih zimskih temperatura.
Kada, gdje i tko je najviše izložen riziku od uboda
Krpelji su posebno aktivni kada su temperature blage ili tople. Općenito, većina ugriza događa se između travnja i rujna , iako se u godinama s blagim zimama razdoblje rizika može produžiti do kasne zime i rane jeseni.
U Španjolskoj je rizik koncentriran uglavnom u ruralnim i planinskim područjima s divljim životinjama i stokom. U urbanim sredinama rizik je manji, iako se mogu pojaviti izolirani slučajevi ako krpelja nosi životinja (na primjer, pas, mačka ili planinar koji se vraća sa sela).
U Španjolskoj se lajmska bolest najčešće otkriva u sjevernom dijelu poluotoka, posebno u Asturiji i Galiciji , iako su slučajevi zabilježeni u gotovo svim autonomnim zajednicama. Krimsko-kongoanska hemoragijska groznica, s druge strane, opisana je uglavnom u područjima poput Salamanke i Extremadure, iako se ne može isključiti nedovoljan broj prijava u drugim područjima.
Neki profili su posebno ranjivi jer provode više vremena na otvorenom u staništima gdje su krpelji obilni:
- Planinari, kamperi i planinari
- Ljudi koji rade u poljoprivredi, vrtlari, šumari
- Lovci, seoski čuvari i stočari
- Stanovnici periurbanih područja s bogatom vegetacijom i divljim životinjama
- Djeca se igraju u parkovima s visokom travom ili grmljem
U Sjedinjenim Državama, širenje predgrađa i prisutnost jelena u blizini domova pokazalo se da povećavaju kontakt između ljudi i krpelja, budući da su jeleni ključni domaćini mnogim vrstama krpelja i doprinose njihovom širenju.
Što se događa kada vas ugrize krpelj?
Najopasnija stvar kod uboda krpelja je to što često ne boli niti svrbi u tom trenutku . Krpelj se pričvršćuje za kožu pomoću svojih ustiju, oslobađa anestetičke i antikoagulantne tvari te može ostati pričvršćen satima ili čak nekoliko dana.
Ako je krpelj zaražen patogenom, može ga prenijeti nakon određenog razdoblja hranjenja . U slučaju lajmske bolesti, na primjer, procjenjuje se da krpelj mora ostati pričvršćen za kožu 36 do 48 sati ili više da bi se bakterija Borrelia prenijela. Ako se krpelj ukloni unutar prvih 24 sata, vjerojatnost infekcije značajno se smanjuje.
Nakon uboda krpelja postoji rizik od bolesti, ali je općenito prilično nizak . Unatoč tome, preporučuje se pratiti sebe oko četiri tjedna kako biste uočili bilo kakve simptome koji su u skladu s bolešću koju prenose krpelji, poput vrućice, teške malaksalosti, bolova u mišićima ili neobičnog osipa na koži.
U slučaju sumnje, posebno ako se nakon boravka u rizičnom području pojavi osip u obliku mete, uporna vrućica, jaka glavobolja ili bilo koji drugi uočljivi simptomi, bitno je konzultirati zdravstvenog djelatnika kako bi se procijenila potreba za testiranjem ili liječenjem.
Kako sigurno ukloniti krpelja
Ako pronađete krpelja pričvršćenog za kožu, prioritet je što prije i pravilno ga ukloniti . Što je kraće pričvršćen, to je manji rizik od prijenosa patogena. Za uklanjanje preporučuje se korištenje alata za uklanjanje krpelja ili pincete s tankim vrhom.
Preporučeni postupak je sljedeći, uvijek koristeći čvrste i glatke pokrete :
- Pincetu postavite što bliže koži, uhvativši krpelja za glavu ili usnu šupljinu, nikada ne stiskajući trbuh.
- Povlačite prema gore ravnomjerno i okomito na kožu, bez uvijanja ili tresenja.
- Pokušajte ukloniti krpelja cijelog. Ako se odlomi i dio usne šupljine ostane u koži, možete pokušati ukloniti ostatak pincetom; ako to nije lako, najbolje ga je ostaviti i posavjetovati se s liječnikom.
- Nakon uklanjanja, temeljito očistite područje uboda i ruke voda i sapun ili alkohol.
Vrlo je važno ne koristiti kućne lijekove poput ulja, vazelina, vate natopljene alkoholom, kerozina, zagrijavanja (šibice, cigarete) ili povlačenja prstima. Ove radnje mogu iritirati krpelja i potaknuti ga da ispušta više sline ili crijevnog sadržaja, povećavajući rizik od prijenosa patogena.
Nakon uklanjanja krpelja, korisno ga je čuvati u staklenci s blago vlažnim papirom , jer to može pomoći u dijagnozi ako se razvije bolest. Osim toga, preporučljivo je zabilježiti datum i mjesto ugriza na tijelu i pratiti sve sumnjive znakove ili simptome tijekom sljedećih tjedana.
Kada posjetiti liječnika nakon uboda krpelja
Iako se većinu vremena ništa ne događa, preporučljivo je obratiti se zdravstvenom djelatniku ako se u danima ili tjednima nakon ugriza pojave simptomi poput sljedećih:
- Vrućica, zimica ili jak osjećaj opće slabosti
- Jaka ili uporna glavobolja
- Primjetna bol u mišićima ili zglobovima
- Izraženi umor koji se ne može objasniti drugim razlozima
- Pojava osipa na koži, posebno ako se radi o crvenoj mrlji koja se širi ili ima izgled "bikovog oka"
- Mučnina, povraćanje, bol u trbuhu ili drugi probavni simptomi nakon uboda
- Nepravilan rad srca, palpitacije ili otežano disanje
- Trnci, utrnulost u rukama ili nogama, paraliza lica ili drugi neurološki znakovi
Ako pacijent ima simptome koji su u skladu s bolešću koju prenose krpelji, liječnici mogu zatražiti krvne pretrage kako bi otkrili antitijela protiv specifičnih patogena ili započeti liječenje antibioticima na temelju kliničke slike i povijesti izloženosti. Važno je napomenuti da se antitijela mogu pojaviti tek nakon nekoliko tjedana, pa prerano proveden test može dati lažno negativan rezultat.
Zbog toga, posebno u ranim fazama lajmske bolesti ili drugih infekcija, poželjno je ne odgađati liječenje kada je klinička sumnja visoka. Rana intervencija obično je povezana s bržim oporavkom i manjim rizikom od dugoročnih komplikacija.
Lajmska bolest: glavni protagonist
Lajmska bolest je najčešća infekcija koju prenose krpelji u mnogim dijelovima svijeta . Uzrokuju je bakterije roda Borrelia (poput Borrelia burgdorferi), a u Europi i druge srodne vrste. U Španjolskoj i većem dijelu Europe prvenstveno je prenose krpelji roda Ixodes; u Sjedinjenim Državama najčešće su implicirani jelenski krpelj (Ixodes scapularis) i srodne vrste.
Ova bolest može zahvatiti više organa i sustava : kožu, živčani sustav, zglobove, srce i mišiće. Nije riječ samo o infekciji koja prođe i bude zaboravljena; u nekim slučajevima, ako se ne liječi pravilno ili ako se dijagnoza odgodi, može ostaviti trajne i teško iscrpljujuće posljedice.
Tko se može zaraziti i kako se prenosi?
Svatko tko provodi vrijeme u travnatim područjima, šumovitim područjima ili područjima s grmljem gdje su prisutni zaraženi krpelji može oboljeti od Lymeove bolesti, bez obzira na dob. Deseci tisuća slučajeva zabilježeni su u Sjedinjenim Državama otkako je prijavljivanje postalo obvezno, a poznato je da postoji značajno nedovoljno prijavljivanje.
Krpelji se zaraze bakterijom Borrelia hraneći se zaraženim malim sisavcima ili pticama . Kasnije, kada se hrane na drugom domaćinu (osobi ili drugoj životinji), mogu prenijeti bakteriju ako ostanu dovoljno dugo pričvršćeni. Procjenjuje se da krpelj općenito mora biti pričvršćen dulje od 36 sati da bi prijenos bio vjerojatan.
Lajmska bolest nije zarazna među ljudima , ni izravnim kontaktom ni respiratornim kapljicama. Prijenos s majke na dijete tijekom trudnoće je vrlo rijedak. Također se ne prenosi kontaktom sa zaraženim psima ili drugim životinjama, iako te životinje mogu unijeti krpelje u dom.
Početni simptomi i rane faze
Simptomi lajmske bolesti obično se pojavljuju između 3 i 30 dana nakon ugriza , iako ponekad mogu potrajati i dulje. U prvoj fazi, opći simptomi su uobičajeni i mogu se zamijeniti s gripom ili virusnom infekcijom:
- Groznica i zimica
- glavobolja
- Intenzivan umor
- Bolovi u mišićima i zglobovima
- Natečeni limfni čvorovi
Najtipičniji znak, iako ne uvijek prisutan, jest kožni osip koji se naziva erythema migrans . Obično se pojavljuje u blizini mjesta ugriza kao crvena mrlja koja se postupno širi, ponekad s prosvjetljenjem u sredini koje joj daje izgled mete ili mete. Procjenjuje se da do 80% ljudi s Lymeovom bolešću može razviti neku vrstu osipa, ali klasični osip u obliku mete pojavljuje se samo u oko 20% slučajeva.
Kasne manifestacije i moguće posljedice
Ako se lajmska bolest ne dijagnosticira ili ne liječi rano, simptomi se mogu pojaviti tjednima, mjesecima ili čak godinama nakon ugriza. Kasne komplikacije uključuju:
- Artritis, posebno u velikim zglobovima poput koljena, s ponavljajućom boli i oticanjem
- Problemi sa srcem, kao što su poremećaji ritma ili blokovi provođenja
- Zahvaćenost središnjeg ili perifernog živčanog sustava: meningitis, upala živaca, paraliza lica, trnci, utrnulost
- Kronični umor i drugi uporni simptomi koji mogu biti vrlo iscrpljujući
Jedan od glavnih izazova lajmske bolesti je taj što nije uvijek lako dijagnosticirati , posebno kada se procjenjuje neko vrijeme nakon akutne faze i bez tipičnog osipa ili jasno prepoznatljivog ugriza. Neizravne dijagnoze često se postavljaju na temelju kombinacije simptoma, anamneze izloženosti i seroloških testova, koji nisu savršeni.
Ova dijagnostička poteškoća dovela je do korištenja neprovjerenih dijagnostičkih metoda u nekim okruženjima , što je rezultiralo prekomjernom dijagnozom i složenim situacijama i za liječnike i za pacijente. Teško je isključiti bolest kod osoba s iscrpljujućim kroničnim stanjima kada su uvjerene da su imale Lymeovu bolest, a nije uvijek lako to objektivno dokazati.
Testiranje i liječenje lajmske bolesti
Najčešći dijagnostički testovi su krvni testovi osmišljeni za otkrivanje antitijela protiv borelije. Budući da je za razvoj tih antitijela potrebno vrijeme, testovi mogu biti negativni ako se obave prerano nakon ugriza ili ako je bolest u vrlo ranoj fazi.
Zbog toga, i kod ljudi i kod pasa, zdravstveni djelatnici mogu odlučiti započeti liječenje antibioticima prije nego što su svi testovi dostupni, na temelju simptoma, pregleda i prisutnosti nedavnog ugriza u rizičnom području. Kada se odgovarajući antibiotik primijeni u ranim fazama bolesti, većina ljudi se brzo i potpuno oporavi.
Ako se liječenje odgodi, vjerojatnost potpunog izlječenja se smanjuje , a povećava se rizik trajnih posljedica. Lajmska bolest rijetko je smrtonosna, ali može dovesti do kroničnog stanja s dugotrajnim simptomima koji ozbiljno utječu na kvalitetu života.
Krimsko-kongoanska hemoragijska groznica i druge ozbiljne bolesti
Osim lajmske bolesti, u Španjolskoj postoji posebna zabrinutost zbog krimsko-kongoanske hemoragijske groznice , infekcije uzrokovane virusom koji prenose krpelji roda Hyalomma. Za razliku od lajmske bolesti, ovo je virusna bolest sa stopom smrtnosti koja u nekim epidemijama može doseći 40%.
Početni simptomi uključuju visoku temperaturu, vrtoglavicu, povraćanje, jaku glavobolju , nelagodu u očima i vratu te intenzivnu bol u leđima i nogama. Kasnije se može javiti krvarenje i ozbiljno oštećenje više organa. Važno je napomenuti da se ova bolest, osim što se prenosi ubodima krpelja, može širiti među ljudima kontaktom s krvlju ili drugim tjelesnim tekućinama zaražene osobe.
U Španjolskoj je od 2016. godine identificirano nekoliko slučajeva, a smatra se novonastalom bolešću , s vjerojatnošću porasta broja slučajeva u nadolazećim godinama. Stoga se nacionalni plan za vektorske bolesti usredotočio na praćenje tih slučajeva i poboljšanje otkrivanja.
Druge bolesti koje su raširene u različitim dijelovima svijeta uključuju pjegavu groznicu Stjenovitih planina , erlihiozu, anaplazmozu i babeziozu. Pjegava groznica Stjenovitih planina, na primjer, može se dobiti u većem dijelu Sjedinjenih Država i potencijalno je smrtonosna ako se ne liječi. Karakteriziraju je vrućica, glavobolja, bolovi u mišićima, mučnina, povraćanje, bolovi u trbuhu i karakterističan osip koji se obično pojavljuje nekoliko dana nakon početka vrućice.
Anaplazmoza i erlihioza dijele mnoge simptome: vrućicu, opću slabost, bolove u mišićima, glavobolje, zimicu, probavne smetnje i , u nekim slučajevima, osip na koži. Simptomi se obično pojavljuju 1 do 2 tjedna nakon ugriza, a njihova kombinacija varira od osobe do osobe. Ove se bolesti također liječe specifičnim antibioticima i, opet, rano otkrivanje je ključno.
Bolesti koje prenose krpelji kod pasa i mačaka
Krpelji nisu problem samo za ljude; mogu utjecati i na kućne ljubimce. Psi su posebno osjetljivi na određene bolesti koje prenose krpelji, uključujući lajmsku bolest.
Kod pasa, tipični simptomi lajmske bolesti uključuju hromost zbog upale zglobova , vrućicu, letargiju i gubitak apetita. U nekim slučajevima mogu razviti tešku, po život opasnu bolest bubrega. Stoga se u područjima s rizikom preporučuje da psi prolaze godišnje probirne testove, čak i ako izgledaju zdravo.
Kako biste smanjili rizik za kućne ljubimce, preporučljivo je konzultirati se o tome kako ukloniti krpelje s mačaka :
- Često provjeravajte psa, posebno nakon šetnji u prirodi: vrat, uši, očne kapke, rep, pazuhe, prepone i prostor između prstiju.
- Spriječite životinju da luta okolo područja jako zaražena krpeljima kad je to moguće.
- Koristite antiparazitske proizvode tijekom cijele godine: pipete, oralne tablete ili ogrlice protiv krpelja, uvijek uz savjet veterinara.
Postoje i cjepiva protiv lajmske bolesti za pse , ali ne i za mačke. Veterinar će procijeniti je li cijepljenje preporučljivo na temelju rizika u području i načina života životinje. Kod mačaka, lajmska bolest je mnogo rjeđa, a njihova osjetljivost se još uvijek istražuje. Međutim, ako mačka ide van, preporučuje se održavanje sličnih zaštitnih mjera kao i za pse, jer se krpelji koje nose mogu prenijeti na ljude i prenijeti druge bolesti.
Važno je pojasniti da, suprotno onome što neki misle, rizik za ljude ne dolazi od samog psa , već od moguće prisutnosti krpelja u okolišu. Pas dobro zaštićen ogrlicama ili antiparazitskim tretmanima obično pati od manjeg broja ugriza, a mnoge vrste uključene u lajmsku bolest ili krimsko-kongoansku hemoragijsku groznicu čak ni ne pogađaju pse, iako pogađaju druge životinje i ljude.
Kako spriječiti ubode krpelja
Najbolji način za izbjegavanje problema jest smanjenje vjerojatnosti uboda . Prilikom posjeta područjima visokog rizika (šume, polja s visokom travom, rijetko korištene staze, ruralna područja itd.), preporučljivo je slijediti nekoliko jednostavnih preporuka:
- Izbjegavajte, ako je moguće, hodanje kroz gusto grmlje, visoku travu ili područja prekrivena suhim lišćem.
- Šetajući kroz središte stazaizbjegavajući dodirivanje rubova i vegetacije.
- Nosite odjeću svijetlih boja kako biste bolje vidjeli penju li se krpelji na vašu odjeću.
- Nosite duge hlače, košulje dugih rukava i zatvorene cipele; uvucite donji dio hlača u čarape, a košulju u hlače kako biste krpeljima otežali pristup koži.
- Nosite šešir ako ćete hodati kroz šikaru gdje se mogu nalaziti krpelji koji se mogu popeti po odjeći do glave.
Osim fizičke barijere koju pruža odjeća, vrlo su korisni i provjereni repelenti protiv insekata . Proizvodi koji sadrže DEET, pikaridin ili druge repelente registrirane kod regulatornih agencija (kao što je EPA u Sjedinjenim Državama) učinkoviti su u smanjenju broja ugriza. Proizvodi koji sadrže 0,5% permetrina također se koriste za tretiranje odjeće i opreme: u ovom slučaju nanose se na tkanine, a ne na kožu, i imaju prednost ubijanja krpelja i insekata koji dolaze u kontakt s odjećom.
Važno je slijediti upute na etiketi za svaki proizvod: koristite minimalnu potrebnu količinu, ne nanosite ponovno osim ako nije potrebno, izbjegavajte kontakt s očima i sluznicama te budite posebno oprezni s djecom (ne nanosite izravno na njihove ruke, ne koristite vrlo visoke koncentracije DEET-a itd.). Postoje i repelenti s biljnim uljima (citronela, geranija, cedra, soje, limunske trave itd.), ali postoji manje podataka o njihovoj dugoročnoj učinkovitosti i sigurnosti.
Nakon boravka na otvorenom, preporučuje se konzultacija o tome kako ukloniti buhe i krpelje iz svog doma :
- Skidaš odjeću čim dođeš kući, Operite ga i osušite na visokoj temperaturi ubiti sve krpelje.
- Pažljivo pregledajte svoje tijelo ispred ogledala: vlasište, iza ušiju, vrat, pazuhe, struk, prepone, iza koljena i između prstiju.
- Također provjerite djecu i kućne ljubimce koji su se igrali vani.
- Ako pronađete krpelja kako hoda po vašoj koži, ali se još nije pričvrstio, možete ga ukloniti bez puno brige.
Trenutno ne postoji licencirano cjepivo za sprječavanje lajmske bolesti kod ljudi u Sjedinjenim Državama ili Španjolskoj. Stoga je kombinacija fizičke zaštite, repelenata i temeljitog samopregleda nakon aktivnosti na otvorenom i dalje najučinkovitiji način za smanjenje rizika.
U konačnici, život s krpeljima je neizbježan u mnogim područjima, ali uz dobre informacije, rutinske preglede, odgovarajuću odjeću, razboritu upotrebu repelenata i praćenje simptoma nakon ugriza, sasvim je moguće nastaviti uživati u prirodi, parkovima i našim kućnim ljubimcima, a istovremeno držati pod kontrolom rizik od bolesti koje prenose ovi mali paraziti.
